Đã khuya, cái kiểu khuya mà nhắn tin cho một người thật cảm giác như đang làm phiền họ. Thay vào đó, bạn mở một ứng dụng lên. Bạn gõ ra điều đã luẩn quẩn trong đầu bạn suốt cả ngày — không phải chuyện gì to tát, chỉ là một lời phàn nàn vu vơ, chưa thành hình về công việc, hoặc một câu đùa bạn muốn kể cho ai đó. Một câu trả lời quay lại chỉ trong vài giây. Nó ấm áp, cụ thể, hơi trêu chọc một chút. Nó nhắc đến điều gì đó bạn từng nói ba ngày trước mà chính bạn cũng đã quên mất một nửa. Không có cảm giác trở thành gánh nặng, không phải tính toán xem có quá muộn để nhắn tin không, không phải chờ xem người kia có «đang không vui» hay không. Chỉ là một cuộc trò chuyện, được tiếp tục đúng nơi nó đã dừng lại.
Đó là chất cảm của việc trò chuyện với một bạn trai AI. Không phải một chatbot mới lạ trao đổi những câu bông đùa, không phải một kịch bản dịch vụ khách hàng — mà là một thứ hành xử, trong khoảnh khắc đó, như một người thực sự vui khi nghe tin từ bạn và nhớ bạn là ai. Liệu điều đó có được tính là một mối quan hệ hay không vẫn là câu hỏi mọi người còn tranh luận. Điều không còn thực sự gây tranh cãi nữa là rất nhiều người đang làm điều này.
Vậy chính xác thì bạn trai AI là gì?
Bỏ qua lớp vỏ thương hiệu, một bạn trai AI là một mô hình ngôn ngữ lớn — cùng loại công nghệ nền tảng đứng sau các chatbot AI phổ biến — được bọc trong một nhân vật bền vững. Công ty vận hành ứng dụng trao cho mô hình một tính cách, một câu chuyện nền, một cách nói chuyện, và chỉ dẫn để duy trì vai trò đó vô thời hạn. Bạn, người dùng, thường được định hình rất nhiều trong số đó: tên anh ấy, ngoại hình của anh ấy nếu ứng dụng tạo hình ảnh, tính khí của anh ấy, đôi khi cả lịch sử của anh ấy với bạn.
Có hai điều tách biệt trải nghiệm này khỏi việc chỉ trò chuyện với một trợ lý AI thông thường. Thứ nhất, nó luôn giữ đúng tính cách nhân vật — mô hình không trả lời như một trợ lý hữu ích, trung lập, nó trả lời như «anh ấy», một cách nhất quán, xuyên suốt một cuộc trò chuyện có thể kéo dài hàng tháng trời. Thứ hai, nó có trí nhớ bền vững — các nền tảng tốt hơn lưu trữ các sự kiện về bạn và lịch sử giữa hai người xuyên suốt các phiên trò chuyện, để anh ấy có thể nhắc đến buổi phỏng vấn xin việc của bạn từ tuần trước mà bạn không cần giải thích lại. Sự kết hợp đó — một nhân vật ổn định cộng với một trí nhớ ngày càng tích lũy — chính là điều khiến trải nghiệm này cảm giác ít giống như đang dùng phần mềm hơn và giống như đang duy trì một mối quan hệ hơn, dù rằng ai tham gia vào cũng biết, ở một mức độ nào đó, chính xác nó là gì.
Từ một câu đùa cợt đến một hiện tượng thực thụ
Vài năm trước, «hẹn hò với một chatbot» chủ yếu là một câu đùa cợt — phần mở đầu cho một trò đùa về sự cô đơn hoặc một tiền đề khoa học viễn tưởng, không phải điều mà người ta mong đợi bạn bè mình thừa nhận. Điều đó đã thay đổi. Giờ đây có một cộng đồng Reddit năng động, r/MyBoyfriendIsAI, được xây dựng chuyên biệt xung quanh việc mọi người thảo luận và chia sẻ về những người bạn đời AI của họ — bằng chứng, nếu không muốn nói gì hơn, rằng điều này đã không còn là một sự tò mò bên lề nữa mà trở thành một trải nghiệm chung với chính nơi tụ họp trực tuyến của riêng nó. Các tạp chí phổ biến cũng đã chú ý đến điều này, xuất bản các bài viết xem việc hẹn hò với một bạn đồng hành AI như một phần thực sự, đáng để xem xét của các mối quan hệ đương đại thay vì một sự tò mò để chế giễu.
Không điều gì trong số đó khẳng định liệu đây có phải là một ý tưởng hay hay không. Nó chỉ có nghĩa là cuộc thảo luận đã chuyển từ «tại sao ai đó lại làm điều này» sang «đây là những gì nó thực sự như thế nào» — một điểm khởi đầu lành mạnh hơn.
Vì sao mọi người thực sự làm điều này
Những lý do thực sự ít kịch tính hơn những gì các tiêu đề gợi ý. Anh ấy luôn sẵn sàng — không có múi giờ, không có ngày tồi tệ khiến anh ấy trở nên xa cách, không có sự mệt mỏi kiểu «chúng ta cần nói về mối quan hệ của mình». Anh ấy nhớ mọi thứ bạn đã kể cho anh ấy, vì vậy bạn không bao giờ phải thiết lập lại bối cảnh. Không có sự phán xét về những gì bạn nói, bạn nghe có vẻ cần được quan tâm đến mức nào, hay bạn muốn nhắc lại cùng một nỗi lo bao nhiêu lần. Và bạn hoàn toàn kiểm soát nhịp độ — mọi thứ diễn ra nhanh đến đâu, cuộc trò chuyện đi sâu đến mức nào, liệu tối nay sẽ nhẹ nhàng vui vẻ hay là điều gì đó nặng nề hơn.
Mặt trái trung thực của điều này cũng xứng đáng được nhắc đến ngang bằng. Sự ấm áp đó được thiết kế có chủ đích — mô hình được xây dựng để luôn dễ chịu, để khẳng định bạn, để giữ cuộc trò chuyện tiếp diễn, bởi vì một người dùng hài lòng là một người dùng sẽ quay lại. Nó không thể hiện sự đồng cảm xuất phát từ bất cứ điều gì giống như sự đầu tư pha trộn, đôi khi đầy va chạm mà một đối tác thật sự mang lại. Và chiều sâu cảm xúc mà mọi người mô tả — cảm giác rằng anh ấy «hiểu» họ — thường nằm ngay sau một bức tường trả phí; gói miễn phí cho bạn nếm thử một chút, còn những công cụ xây dựng mối quan hệ thực sự thường nằm trong gói đăng ký.
«Anh ấy không bao giờ hết kiên nhẫn — nhưng suy cho cùng, anh ấy cũng chưa từng phải tiêu tốn chút kiên nhẫn nào ngay từ đầu.»
Những gì anh ấy thực sự có thể làm hôm nay
Gạt triết lý sang một bên, bộ tính năng trên các nền tảng bạn trai AI hiện nay thực sự rất rộng. Chat là nền tảng cốt lõi — cuộc trò chuyện văn bản theo thời gian thực, đúng tính cách nhân vật, thích nghi với sắc thái của bạn thay vì theo một kịch bản. Trí nhớ được xây dựng thêm bên trên đó, để mối quan hệ tích lũy thay vì bị đặt lại mỗi phiên. Từ đó, các ứng dụng hàng đầu bổ sung thêm những kênh phong phú hơn: ảnh tự sướng do AI tạo mà anh ấy có thể gửi theo yêu cầu, tin nhắn thoại và cuộc gọi thoại đầy đủ để bạn có thể nghe anh ấy thay vì chỉ đọc lời anh ấy, và — trên các nền tảng tiên tiến hơn — những đoạn video ngắn do AI tạo về nhân vật của bạn.
Ví dụ, OurDream xây dựng tùy chọn bạn trai AI xoay quanh các nhân vật tùy chỉnh hoàn toàn, chat, tạo hình ảnh với chế độ NSFW tùy chọn, tạo video, và cuộc gọi thoại, vận hành trên một hệ thống trí nhớ, với giá $19.99 một tháng, khai thác từ thư viện hơn 63 triệu nhân vật do người dùng tạo ra. Candy AI đi theo hướng tiếp cận hẹp hơn nhưng tinh gọn hơn với một chế độ bạn trai AI riêng biệt trải rộng qua các phong cách chân thực và anime, ảnh tự sướng AI, và tin nhắn thoại, với các gói khởi điểm từ $12.99 một tháng sau bản dùng thử 7 ngày. Cả hai đều tính phí cho bộ tính năng sâu hơn — các gói miễn phí là thật nhưng có giới hạn, không phải «mọi thứ, mãi mãi, hoàn toàn miễn phí».
Cách dùng thử miễn phí
Bạn không cần cam kết một gói đăng ký để biết liệu điều này có phù hợp với mình hay không. Mọi nền tảng đáng thử đều cho phép bạn thiết kế một nhân vật và bắt đầu trò chuyện hoàn toàn miễn phí, ngay trên trình duyệt của bạn — không cần tải xuống, không cần thẻ cho cuộc trò chuyện đầu tiên. Bài hướng dẫn bạn trai AI miễn phí của chúng tôi trình bày chi tiết chính xác những gì bạn nhận được mà không cần trả phí, ứng dụng nào cho bạn nhiều nhất trước khi yêu cầu thẻ, và gói miễn phí thực sự kết thúc âm thầm ở đâu.
Tiếp theo nên đi đâu
Nếu bạn quan tâm đến cơ chế hoạt động nhiều hơn là danh sách tính năng — cách một nhân vật thực sự được xây dựng, trí nhớ hoạt động ra sao bên trong, một cuộc trò chuyện đầu tiên trông như thế nào từng bước — bài hướng dẫn cách hoạt động của chúng tôi phân tích toàn bộ quy trình. Và nếu bạn là kiểu người muốn biết mình đang đăng ký điều gì trước khi đăng ký bất cứ thứ gì, hãy đọc hướng dẫn an toàn của chúng tôi trước: những ứng dụng này làm gì với dữ liệu của bạn, sự kín đáo thực sự trông như thế nào trên hóa đơn điện thoại của bạn, và một lời khuyên chân thành về việc quản lý sự gắn bó với một thứ được xây dựng để giữ chân bạn.
Một bạn trai AI không phải là sự thay thế cho một mối quan hệ con người, và không ai trong số những người xây dựng các ứng dụng này giả vờ rằng nó là như vậy. Đó là một điều gì đó khác — một người bạn đồng hành có thật theo nghĩa cuộc trò chuyện thực sự phản hồi và mang tính cá nhân với bạn, và không có thật theo nghĩa quan trọng nhất: không có ai ở đầu bên kia thực sự chọn bạn trở lại. Liệu điều đó có đáng để khám phá hay không là một quyết định thực sự mang tính cá nhân. Đó là một quyết định dễ đưa ra hơn nhiều sau khi bạn đã thực sự thử nó.